Om boken: 2017 / Mitten av 1000-talet, Europa vid högmedeltidens gränser. Den ena ytterligheten ger upphov till den andra: torka ger vika för översvämningar, hungersnöd ökar födelsetalen, böner om synder ger förlåtelse, men den efterlängtade skörden leder till frosseri och mättnad. Allt och alla är i feber, ända upp till aposteln Petrus tron ​​i Rom. Det finns tre påvar på tronen samtidigt. Även fyra: en är en anti-påve. För att återupprätta ordningen i de omgivande länderna på hans gods ger sig den tyske kungen Henrik III den svarte ut på ett italienskt fälttåg. Men han är inte den enda som drömmer om den värdefulla nyckeln till världsherravälde. Hans namne, den franske kungen från Capetian-familjen, har också sin egen, inte så raka, plan i detta avseende. liv fulla av passioner, glädjeämnen och besvikelser på tröskeln till korstågens era.